世界第一都市——纽约
有人说，只有到了纽约才算到了美国。的确，在这座沸腾的城市里，你能充分体会到美利坚合众国的文化底蕴，领略美国人生气勃勃，一心争胜的风采。
纽约是美国的心脏，如果不从政治角度看，它可以说是美国真正的首都。纽约是一部丰富多彩的大书，其中的故事让人永远也读不完。总体来说，它有五大特色：首先，它是美国第一大都市，大市区人口有1000多万，陆地面积775平方公里。与纽约毗邻的新泽西州北部的纽瓦克一带，以及康涅狄格州西南部都是纽约的卫星市和郊区。其二，它是美国的第一大商港，虽然在吞吐量方面位居新奥尔良之后，但就码头装备来看，纽约港首屈一指。其三，它是美国的金融中心，同时也是全世界的金融中心。世界各大银行的总部几乎全都设在这里。纽约有世界上最大的股票市场，纽约证券交易所每日的买卖可超过1亿美元。由于在这个交易所上市的都是颇有实力的大公司，所以其股票的涨落便成了西方经济荣衰的晴雨表。其四，纽约是美国的服装业、出版业、音乐器材的制造中心。这里是金钱的中心，时尚的中心，好莱坞虽然在洛杉矶，但明星们的服装和首饰几乎全部来自纽约。市内的出版业兴旺，为世界各大都市之冠。在美国影响力最大的报纸就是《纽约时报》，它面向的读者是政界、外交界、文艺界、教育界人士。美国最大的三家广播电视公司都设在纽约市内，它们是美国广播公司(ABC)、哥伦比亚广播公司(CBS)和国家广播公司(NBC)。其五，纽约又是美国的艺术、音乐和戏剧中心。有人说，20世纪上半叶世界艺术的中心是巴黎，下半叶则移到了纽约。这里的各种艺术馆收藏的艺术品名贵而丰富，纽约交响乐团堪与国家交响乐团媲美。纽约的音乐会和芭蕾舞会很多，新秀们只有在这里表演成功才能成名有望。
纽约市位于纽约州东南角哈得孙河口，由五个自治区组成。在一般人心目中，曼哈顿是城区，其他四个区是郊区。曼哈顿的居民戏称那四个区的居民为“桥洞人"，因为他们进出曼哈顿岛都要经过大桥和隧道。
曼哈顿岛是纽约的核心，在五个区中面积最小，只有81平方公里，却是世界上最繁华的岛屿。由于曼哈顿岛的地价飞涨，一些大公司纷纷把总部从岛上迁出，在卫星市和郊区落户。许多在岛内工作的人也因为难以支付昂贵的房租而迁居郊外。尽管如此，岛上的车流人潮从未见过稍许减少。曼哈顿岛南北长，东西窄，南北方向的大道共11条，其中的第五大道是大百货公司的集中地。东西方向的街有179条，著名的有华尔街等。百老汇是一条与哈得孙河平行的大街，是一条最为繁华喧嚣的街道，也最能表现纽约的人生百态。中国城坐落在市政府的东北方，是中国餐馆的汇集地。59街以北的中央公园，是个闹中取静之地，它的西边是建于1869年的美国自然历史博物馆。岛上最热闹的地方当属时代广场，那里夜晚的灯光比白昼还亮。尽管纽约的不安全人所共知，但午夜后这里依然可见熙来攘往的人流。曼哈顿岛上高楼林立，最具代表性的是帝国大厦，它完工于1931年，直到1973年，它一直是世界上最高的建筑。1973年，两座 110层同样高度的世界贸易中心大厦在哈得孙河畔建成，使帝国大厦退居第二。登上世贸大厦顶部，纽约市貌尽收眼底。在晴光下，甚至可以看到由长桥相接的其他几个区:布朗克斯在五个区中位置最偏北，人口116万。其海岸线长达129公里，沿岸工业兴盛。市内有著名的布朗克斯动物园，是美国最大的动物园；昆士区位于长岛西北角，面积在纽约各区中最大。它既是居住区，也是工业区。工业主要有纺织业、饮食加工业、电气工业等；布鲁克林位于长岛西南角，居民人口最多，因其有码头，对外贸易很十分隆盛；里士满东接纳罗斯海峡，西隔一条小海峡与新泽西州相望，有轮渡直达曼哈顿岛南岸。此区的工业，尤其是钢铁、造船等一些重工业比较发达。
站在世贸大厦上，还可以望见纽约港里的一些小岛，那个叫利伯蒂小岛的南端矗立着举世闻名的自由女神像。当海轮驶入上纽约湾，乘客们最先目睹高擎火炬的自由女神。因此，这座雕像又成为美国的象征。
比起许多大城市，纽约的历史并不悠久。300多年前，这里还是一片荒岛。17世纪初，荷兰人首先向曼哈顿岛移民，当时岛上只有270名印第安人。荷兰人只花了相当于24美元的荷币，就买下了曼哈顿岛的全部土地，而今天这块土地价值400多亿美元。1664年英军攻占此岛，改名纽约。经过300多年的建设，从前的荒岛一跃而为世界上最繁华的大都市，这的确是个奇迹。
今天，这个奇迹仍然在不断发展，其动力来自这个城市的教育。纽约市内有29所大学，包括哥伦比亚大学等著名院校，还有近2000所中小学。学生们注重实践，不谈空洞理论。从这些学校中培养出的学生不断为纽约注入新活力。
纽约是种族的大熔炉，市内人口700多万，民族成分十分复杂。其犹太人数不少于以色列全国人口；爱尔兰裔人口多于都柏林，德裔的数量与汉堡等同，意大利裔人口与米兰相近。此外，还有100万黑人、10万波多黎各和亚裔。你在街上走路，可以听到各种语言的谈话，而在中国城几乎用不着讲英语。纽约居民大多数常常改变住址，这里是全世界居民流动性最大的都市。据说一个小学新生班有40人，一学期未满，学生已经换了一半。纽约是世界上“最有钱的城市”，有钱人养成一种趾高气扬，瞧不起人的态度。美国其他城市的居民感到纽约人缺少礼貌，而且有些势利。纽约的安全问题一向出名，全副武装的警察随处可见。在拥挤的大街上，可能会有个醉鬼开着车，一直冲到行人道；人流正向前涌，忽然停滞不动，原来是碰上了警匪大战；沿着楼墙走，也许会遇见持刀劫匪——据说我国驻纽约领馆的工作人员大部分都有这种经历。尽管吸毒、贩毒、抢劫、卖淫等恶行一直困扰着纽约，但它仍不失为一个生机勃勃的世界大都市。它遵循着自己“永远前进”的座右铭，走向更加繁华的明天。
