探秘：泾县茂林吴氏宗祠，为什么一家独大？
安徽泾县茂林吴氏宗祠之所以敢称“大”，绝不仅仅是因为它始建于宋代、历史久远，也不仅仅是因为它方圆几公里、人口近十万，它的“大”更多的是一种精神力量和思想层面的深远影响，这就不得不说生于斯、长于斯的它的主人——“茂林吴氏”。
茂林村中心位置有一个最大的古建筑，是为吴氏宗祠。我们来到宗祠时，正好刚下完雨，被雨水浇淋过的古老建筑似乎更能显出神秘感和沧桑味道来。茂林吴氏的宗祠到底承载了多少故事，我们充满好奇。
宗祠前是一个广场，一道五十来米长的影壁将宗祠藏在了视野之后。在影壁的两端，各有一座石坊。当地村民告诉我们，这两座石坊一为明万历丙辰（1594年）进士、湖广布政使吴尚默赠其父亲吴云麓的“恩纶重贲坊”；另一为吴尚默和明万历丁未（1607年）科武进士、永宁副总兵吴江龙的“文武进士坊”。
穿过石坊，来到宗祠正门，低头瞅见地上用鹅卵石嵌成的“蝙蝠”、“白鹿”和寿字图案，取“福、禄、寿”之意；抬头看到祠堂大门一块横额书有“吴氏大宗祠”；大门两边还有一副镏金字的楹联，是明万历进士、泾县知县李邦华所撰：“延陵世泽传江左，荆里名家传改著”。
吴文海指着“吴氏大宗祠”的牌匾，说出了一段不为人知的“秘密”。
茂林吴氏立宗祠是南宋，吴安国七世孙吴惟辉立东山庵为祠，修吴氏宗谱，绘制世系图。到了明崇祯庚午年（1630年），时任湖广布政使的吴尚默在先祖吴安国种下的紫荆树旁建成“五楹三进”的吴氏大宗祠。
“现在你看到的‘吴氏大宗祠’五个字不是宗祠建成时候写的。”吴文海说，“原来牌匾上的字据说是明代邑库生吴国抢写的，字体比较奇特，人称‘苍龙脱骨体’。后来这块牌匾被损毁了，我们这些吴氏后人就想着需要重新写一个挂上去。经过讨论，最终从茂林吴氏名人、清乾隆甲辰翰林、吏部尚书吴芳培的字迹中组合出‘吴氏大宗祠’来。”
宗祠，我们更喜欢把它称之为祠堂，是供奉祖先神主、进行祭祀的场所，被视为宗族的象征。各地各样的宗祠我们也见过不少，包括非常出名的“胡氏宗祠”，但茂林吴氏宗祠却多一个“大”字。吴文海告诉我们，在他知道的现存宗祠当中，唯一称“大宗祠”的就是吴氏，但为何是大宗祠，他们也没有确切的解释。“可能是吴氏出的人才多吧。”
吴氏大宗祠的整体布局，依中轴线建门厅、享堂、寝室楼三大进。门厅两边各一间厢房，其后是四方形大天井，天井当中用石头砌一条过道，天井两边有走廊，连接第二进大厅。大厅屏风上首高悬“叙伦堂”三字横匾，两边墙上嵌青石碑刻“忠、孝、节、义”四个大字。从享堂往后过了石拱桥后就是二层楼房，上下均有木制神龛，安放历代祖先牌位，称之为“寝室楼”。祠堂的门厅、走廊和大厅中悬挂数以百计的匾额，昭示着吴氏宗族在科举、官场、孝悌和懿行等方面的成绩。看着这些匾额，仿佛翻开了一部茂林吴氏的发展史，一个个人物立即鲜活起来。
吴文海告诉我们，清雍正庚戌年（1730年），吴氏大宗祠遭受火灾，后面两进享堂和寝室楼被完全烧毁，仅存门厅。后来吴氏族人出钱出力将其修复如初。“文革”中，吴氏大宗祠被当做粮库使用，也因此得以保存下来。“最近几年，在全国各地的吴氏族人的鼎力相助下，吴氏大宗祠经过整修，重新焕发了昔日的光彩。”
在村里一些老人的记忆中，吴氏大宗祠最近一次精彩亮相是1941年，新四军北撤时途经茂林，就在吴氏大宗祠内举行告别皖南民众大会。当时热烈而悲壮的情景，茂林人至今无法忘怀。
“茂林吴”位列“皖南四大姓”
在茂林，人人都知道一个对联，上联是“遍地稻花香”，下联为“到处读书声”，横批“耕读人家”。吴文海说，茂林吴氏走的是“农商养文，以文入仕”的路子。
在这样的宗祠思想指导下，茂林人要么寒窗苦读、参加科考，要么走南闯北、外出经商。为官的显赫，经商的富裕，两相结合，使得茂林一时间名人辈出，富甲一方。史料记载，在清朝最鼎盛时期，茂林一里多长的街上布满了酒坊、药店、餐馆、日杂百货店，其中单单当铺就有十多家，数量可观的当铺足以看出茂林金融活动之频繁。
而关于茂林经济的繁荣，吴文海还有一个“买尽台湾糖”的小传说。茂林街上一个老店叫“兴泰号”，店家探听到“台湾糖”非常畅销，供货商那边有断货可能，于是派人去上海大量采购，直接买空了一批供货商，等到其他店家去上海采购的时候，根本就没有货了，于是有了“茂林兴泰号，买尽台湾糖”的段子。
封建社会，经商一直都不是首选的职业，人们骨子里还是觉得读书当官才是正途，这个观念同样影响着茂林吴氏。
以“耕读人家”自居的茂林吴氏很重视教育。吴文海介绍说，茂林吴氏大族有书院，家族有书屋，都是请的周边名师做私塾老师，教育家族的小孩子。“当年的乔东书院、魁峰书院都是远近闻名的书院。”
如此好的教育基础，最终在科举考试中得以体现了。“历史上茂林吴氏的科举之盛在整个皖南地区都是出类拔萃的。”据吴氏宗谱和有关史志记载，茂林吴氏先后出过进士19人、举人84人。其中尤以一家数人或祖孙世代中举者特别引人瞩目，传为佳话。在吴氏大宗祠中，“五凤齐飞”（乾隆己亥同科吴芳培等五举人）、“六鳌驾海”（同治庚午同科吴焕彩等六举人）等牌匾，就是为此而立的。
“茂林吴氏名人辈出，除科举时代的进士、举人外，近代以来还有为爱国统一战线作出卓越贡献的吴茂荪、经济学家吴半农、国学大师吴则虞等。”茂林镇纪委书记王永明说道，“而‘茂林三吴’画家吴作人、作家吴组缃、书法家吴玉如都是名震天下的大师，不仅是茂林人的骄傲，更是中国人的骄傲。”
从晚明到清朝中叶，是茂林吴氏宗族的鼎盛时期，大批读书人经科举进入仕途到外地去做官，更有很多人外出经商致富，许多达官富商在“落叶归根”的思想支配下，最后都携资回来建宅第、置产业。小小茂林村，富商豪宅鳞次栉比，职官品第比比皆是。
吴氏世居茂林，本来就是大姓，再加上诗书传家，人才辈出，一下子成了名门望族，而“茂林吴”也因此成为一个特殊的符号，与旌德江、绩溪胡、宣州梅并列“皖南四大姓”。（来源:合肥晚报 ★作者:徐子健★编辑徐厚冰）
